突然重新進(jìn)入球迷視野的托尼-斯內(nèi)爾，并沒有拿到圓滿劇本，至少在這個冬天沒有——在2月3日NBA日報這個特定的截止日到來之時，斯內(nèi)爾沒有得到一份來自NBA的正式合同。
對于患有自閉癥的斯內(nèi)爾，以及兩個只有3歲和2歲，同樣患有自閉癥的兒子來說，這是一個壞消息。
斯內(nèi)爾曾經(jīng)在NBA征戰(zhàn)9個賽季，本賽季在發(fā)展聯(lián)盟的緬因凱爾特人隊效力，沒有得到NBA球隊的征召。
根據(jù)球員工會提供的球員福利計劃，球員在效力3個賽季之后就可以得到養(yǎng)老金和醫(yī)療保險；7個賽季之后福利待遇再提高一級；而當(dāng)球員效力10個賽季以上，將會得到NBA提供的最高標(biāo)準(zhǔn)，不僅球員本人可以享受退役后的一應(yīng)醫(yī)療保障，他的直系親屬也可以得到相關(guān)的醫(yī)療保障。
但聯(lián)盟的規(guī)定里明確寫著：要想滿足NBA一年工齡的條件，至少要出戰(zhàn)50%以上的比賽，或者簽下一份覆蓋50%賽程的合同。而當(dāng)2月3日過后，所有球隊都已經(jīng)超過半數(shù)賽程，這也意味著他在本賽季沒法滿足這一標(biāo)準(zhǔn)了。
很多球隊對斯內(nèi)爾表現(xiàn)出了同情，但也確實愛莫能助：由于聯(lián)盟推出了更嚴(yán)格的奢侈稅階梯標(biāo)準(zhǔn)，導(dǎo)致所有球隊呈現(xiàn)絕對的兩極分化趨勢——爭冠球隊盡可能武裝到牙齒，用每一筆微操提高戰(zhàn)力，同時又要把薪金控制在第二土豪線（工資帽線+1750萬美元）以下，而重建球隊則是精打細(xì)算，保證不過工資帽，以期得到這些豪門球隊砸出來的奢侈稅分紅。所以斯內(nèi)爾這份256萬美元的老將底薪說多不多，說少還真不少，而且恰恰卡在交易截止日之前，對這些球隊來說只能說是平添負(fù)擔(dān)，沒有簽下他的必要。
核心原因也很簡單，斯內(nèi)爾確實到了離開聯(lián)盟的時候了。2021-22賽季，斯內(nèi)爾在開拓者和鵜鶘一共打了53場，場均15.5分鐘，拿下3.5分，作為一個防守型二號位，上了歲數(shù)之后，就很容易被替代了。之后凱爾特人的發(fā)展聯(lián)盟球隊認(rèn)領(lǐng)了他，到2023年8月，勇士邀請他參加了微型訓(xùn)練營，他也沒有太亮眼的發(fā)揮，沒有爭取到這次機(jī)會。
所以，他的NBA生涯就止步于此了，距離他上次打NBA比賽的2022年4月10日，也過去小兩年了。
實際上，斯內(nèi)爾的情況，也一直沒有人真正追蹤過，只是在2月2日那天，他主動找來了相識的記者，想要通過一篇追蹤報道，講講他的難處，之后以巴克利為代表的媒體人喊話全聯(lián)盟，希望能給他一個機(jī)會。
但短短兩天根本不夠球隊考察和試訓(xùn)，時間點(diǎn)選得也太倉促了。好多球隊透露，如果只是幫個忙，給開一份無保障或者10天短合同，他們都很樂意，但是要求開到賽季結(jié)束，那就很難操作了。
不過，關(guān)于斯內(nèi)爾和兩個兒子的事情，報道里寫得很詳細(xì)，無論是青少年還是職業(yè)運(yùn)動員，他們遇到的心理健康問題，是很值得關(guān)注的。
斯內(nèi)爾和妻子阿什利是在吉米-巴特勒的家庭宴會上認(rèn)識的，兩人很快結(jié)婚，并且有了兩個兒子，3歲的卡特和2歲的肯佐。
在2021年效力于老鷹的時候，斯內(nèi)爾從家里的保姆那里聽說，卡特有發(fā)育停滯的現(xiàn)象。當(dāng)時卡特有18個月大，卻只能說一個詞，“爸爸”，平時他手里總是抓著五個玩具，一旦有人想要拿走一個或者替換掉一個，卡特就會大吵大鬧。
斯內(nèi)爾一開始并不覺得有什么問題，因為他記得自己也是直到四五歲才開始說話，而且他從小就特別孤僻，跟姐姐、堂兄弟還有叔叔們沒有任何共同語言，家里人也不覺得有什么問題，所以丟給他一個籃筐和籃球，一臺游戲機(jī)就不管他了。陰差陽錯間，斯內(nèi)爾真的發(fā)現(xiàn)了自己在籃球上的天賦，并且一路披荊斬棘，打進(jìn)了NBA，但即便成為大學(xué)明星和NBA球員，他也從來都是不合群的一個，在隊里也很少交到朋友。
就連和妻子的相遇都是一次意外：巴特勒在家里舉辦燒烤會，邀請了所有隊友，但到場之后，斯內(nèi)爾就一直在角落里坐著，這反而引起了阿什利的好奇，這位一直把自己當(dāng)成探險家的女孩子主動找他聊天，想知道他的內(nèi)心世界，這一來倆人才相識相知，最終走到一起。
但有了孩子之后，第二個保姆也給出了同樣的回應(yīng)，并且建議他們?nèi)プ鲆淮螜z查。通過色譜診察之后，確認(rèn)了兩個孩子都患有自閉癥。斯內(nèi)爾突然覺得自己也有必要去測一測，測試的結(jié)果印證了他的想法：他和兩個兒子都有同一譜系的自閉癥。
“老實說，我感到如釋重負(fù)，”斯內(nèi)爾說，“我一直都知道我和其他人不同，我身邊的孩子都對彼此感興趣，試圖主動去認(rèn)識大家，但我做不到，我無法和其他人聯(lián)結(jié)，說實話，籃球是我擁有朋友的唯一原因。”
斯內(nèi)爾積極配合醫(yī)生診治，并且成立了自己的基金會，組織籃球訓(xùn)練營，邀請有自閉癥譜系的孩子和非自閉癥的正常孩子一起玩?；?，他們的目標(biāo)是進(jìn)一步研究和了解兒科檢測背后的困難，因為有的家庭需要等待三年才能得到診斷結(jié)果，從而延遲了早起神經(jīng)發(fā)育進(jìn)行關(guān)鍵治療的機(jī)會。
幸運(yùn)的是，卡特在接受了八個月的語言治療后，現(xiàn)在他的詞匯量擴(kuò)大到了20個單詞，他能數(shù)數(shù)到20個，也大概知道形狀和顏色，并且能夠表達(dá)出他的需求和愿望。
或許因為不擅長表達(dá)，或許是沒有朋友，或者是不想麻煩他人，斯內(nèi)爾也錯過了尋求這份老將底薪的最佳時間。所以至少在這個賽季，他沒能如愿拿到這份達(dá)標(biāo)的合同，但相對幸運(yùn)的是，他的故事被更多的人了解，而他和兩個兒子所處的群體，也被更多的人報道和關(guān)注。
當(dāng)然，任何事情總有兩面的地方，并不是所有人都持同情和理解的態(tài)度。巴克利的喊話就被一些球迷評論為“慷他人之慨”，畢竟不當(dāng)家誰知道柴米貴。
而斯內(nèi)爾的職業(yè)生涯，也再次被拎出來審視。他并不是一直活在底層的球員，他在NBA打了9個賽季，拿到過雄鹿給出的4年4400萬合同，算上新秀合同和底薪，一共賺了5300萬美元。就算扣掉一半的稅，也依然是千萬富翁，這時候出來示弱，總是有些不合時宜。
況且有網(wǎng)友扒出來，他的妻子經(jīng)常在社交平臺上曬奢侈品和高檔名包，仍然過著上層人的生活?？雌饋硭乙膊豢赡苋卞X，所以也有球迷質(zhì)疑說，斯內(nèi)爾現(xiàn)在打發(fā)展聯(lián)盟，年薪只有3.5萬美元，可是那些整個生涯都只能打發(fā)展聯(lián)盟或者更低級別比賽的球員，也許他們身上還有著比他更嚴(yán)重更難治愈的病癥，可是他們都沒有進(jìn)入NBA，更談不上養(yǎng)老保險，斯內(nèi)爾的這個行為，是不是有點(diǎn)太矯情了呢？
所以，如果從善意的角度來理解，或許斯內(nèi)爾想要的并不是一筆合同的金額，而是一次給兒子未來尋求保障的機(jī)會。有人來保障孩子的未來，就能省了后顧之憂了。
又或者，可以通過他的經(jīng)歷，來讓球員工會的福利計劃可以做出一定軟性的調(diào)整，通融通融，能幫助更多需要關(guān)懷、卻被卡了條件的球員，那也還是功德一件。
回到斯內(nèi)爾，他說自己在來到緬因凱爾特人隊之后，也開始打開內(nèi)心，做一個積極的人。在這支球隊里，有三位凱爾特人隊內(nèi)的雙向合同球員沃爾什、皮特森和戴維森，三個年輕人有時候會遇到一些疑惑，而有著9年NBA經(jīng)驗的斯內(nèi)爾，可以替他們解答。
“我仍然覺得我可以打球，我可以和年輕人分享我的知識，作為一個老將，如果有年輕人愿意學(xué)習(xí)，我就愿意分享，”斯內(nèi)爾說，“我正處于一個想要激勵人們、并且?guī)椭M可能多的人的人生階段。”
好消息是，多個消息源透露，有一些球隊表達(dá)了愿意在下賽季給他提供一份合同、滿足這一條件的想法。斯內(nèi)爾面對的困境，很有機(jī)會完滿解決。當(dāng)然，一切的一切其實只要一個點(diǎn)都能講得通：斯內(nèi)爾需要重新達(dá)到NBA球員的水平，來贏得這份合同，而不能只靠喊話來等到球隊的憐憫。
畢竟，競技體育，殘酷就是唯一的公平。也唯有此，這份父愛，才會多一份力量，少一些質(zhì)疑。
