這賽季的勇士的確不比從前，追夢(mèng)的禁賽，克萊的下滑，還有維金斯莫名其妙的迷失，都讓這支球隊(duì)看起來步履蹣跚，難以為繼。然而此時(shí)的勇士，還在跌跌撞撞中保留了一絲戰(zhàn)斗力和希望。
讓球隊(duì)重?zé)ㄉ鷻C(jī)的，是一位剛滿20歲的新秀：2003年2月出生的白人后衛(wèi)布蘭丁·波杰姆斯基，他頂替了維金斯的首發(fā)位置，并且一舉成為了勇士隊(duì)無可或缺的角色。
但在兩年之前，沒有任何人相信他可以成為一名職業(yè)籃球運(yùn)動(dòng)員。
除了他自己。
波杰姆斯基來自一個(gè)波蘭裔的家庭，他的童年起點(diǎn)，和大多數(shù)美國(guó)的NBA球員都不太一樣。他從小打棒球，而且非常優(yōu)秀，在當(dāng)?shù)赜兄鴺O高的名聲，有著很好的未來職業(yè)前景。
另一方面，他又熱愛橄欖球，主打安全衛(wèi)——也就是在對(duì)方即將達(dá)陣之前，本方的最后一道屏障。棒球和橄欖球安全衛(wèi)，這兩個(gè)八竿子打不著的項(xiàng)目和位置，讓波杰姆斯基很迷茫，也讓他爸爸感到非常迷惑。
因?yàn)橐运陌羟蛱熨x，只要正常發(fā)展，足以達(dá)到進(jìn)軍職業(yè)棒球聯(lián)賽的水平。波杰姆斯基有一雙大手，有出色的擊球力量和頂尖的奔跑速度，他的手眼結(jié)合能力更是同齡人當(dāng)中頂尖的存在，很多青少年的棒球教練看到他都贊不絕口，連他爸媽都覺得，兒子未來一定會(huì)成為棒球明星。
直到有一天，波杰姆斯基打開了電視，看到正在轉(zhuǎn)播的NBA比賽，一下子被迷住了。
“我感覺籃球挺有意思的，”他跟爸爸說，那時(shí)候，他已經(jīng)七年級(jí)了。
波杰姆斯基并沒有立刻去打籃球，而是沉浸在電視轉(zhuǎn)播的比賽當(dāng)中，然后他央求爸爸給他買了游戲盤，第一張是《NBA 2K10》，因?yàn)殡x他家最近的球星特拉維斯-蒂納爾正效力于步行者，所以波杰姆斯基一直用步行者開檔，一打就是一整個(gè)賽季。
八年級(jí)的時(shí)候，波杰姆斯基告訴爸爸，“我想去打籃球了。”
他爸爸起初并不覺得有什么意外，但是兒子接下來的一句話卻震驚了他好久，“爸爸，我想跟你說，我不想打棒球了。很無聊，而且太簡(jiǎn)單了?！?/p>
“我當(dāng)時(shí)以為，這只是青春期的一個(gè)必然階段，”老波杰姆斯基說，“孩子受了點(diǎn)挫折，就不想玩了，打算換換口味。等到下一個(gè)項(xiàng)目遇到困難，又會(huì)回來接著做他擅長(zhǎng)的事情，這一套我熟得很。”
但兒子接下來的那段話，徹底顛覆了他的念頭。
“我喜歡挑戰(zhàn)，棒球太簡(jiǎn)單了，失去挑戰(zhàn)性了。之前有些棒球比賽，我都開場(chǎng)故意大比分落后，比賽太沒勁了，也沒有身體接觸，玩夠了?！?/p>
很少有孩子會(huì)真的這么想，特別是他也才八年級(jí)，還有足夠的時(shí)間做選擇。老波杰姆斯基說：“我當(dāng)時(shí)不希望他能在籃球場(chǎng)上打出名堂，但我只是覺得，應(yīng)該相信兒子，讓他自己做決定?！?/p>
幸運(yùn)的是，他真的很擅長(zhǎng)運(yùn)動(dòng)。他在高中成為了威斯康星州籃球先生，被評(píng)上了四星高中生。但因?yàn)槠鸩教?，所在的學(xué)校也不夠出色，沒有拿到任何一份大學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金。加上那時(shí)候新冠疫情，大學(xué)的教練不能去現(xiàn)場(chǎng)考察學(xué)生，他的籃球之旅一片黯淡。
他主動(dòng)報(bào)名參加巡回賽，主動(dòng)找到頂尖的大學(xué)球探討論，去找大學(xué)教練詢問一切的知識(shí)，但收效甚微。對(duì)他一直諄諄輔導(dǎo)的巡回賽教練安東尼奧告訴他，“沒有人想要你”，波杰姆斯基聽到這話，回去大哭了一場(chǎng)?！拔蚁胱C明自己可以，我把事情想簡(jiǎn)單了，要想達(dá)到一個(gè)目標(biāo)，沒有捷徑，我必須逼自己做到?！?/p>
他每天早上5點(diǎn)起床去健身房，在鍛煉中向自己提問，集中注意力，“有什么事情是我比別人強(qiáng)的嗎？我可以成為什么樣的運(yùn)動(dòng)員？”
“他們說‘你還不夠好，’”他對(duì)自己說，“那我的目標(biāo)就是讓他們有一天當(dāng)面告訴我，他們說錯(cuò)了?！?/p>
波杰姆斯基在2020年12月終于拿到了唯一一份獎(jiǎng)學(xué)金，是伊利諾伊大學(xué)的，他毫不猶豫地答應(yīng)了，但情況卻非常不走運(yùn)，因?yàn)樾鹿谝咔?，NCAA允許球員可以打大五賽季，而且轉(zhuǎn)學(xué)不需要坐一年球監(jiān)，這意味著伊利諾伊大學(xué)并沒有損失當(dāng)打之年的老將。于是波杰姆斯基的大一賽季，只打了16場(chǎng)比賽，合計(jì)69分鐘，他再一次從教練那里得到同一句評(píng)價(jià)，“你還不夠好，夠不上上場(chǎng)的標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>
但他自己覺得，其實(shí)還可以再試試。
大一過后，他申請(qǐng)了轉(zhuǎn)學(xué)，也正是因?yàn)椴恍枰虮O(jiān)，波杰姆斯基順利地前往了圣克拉拉大學(xué)。這所大學(xué)雖然培養(yǎng)出過納什和雷霆的杰倫-威廉姆斯，但卻是一支不折不扣的弱隊(duì)，這次轉(zhuǎn)學(xué)在其他人看來，等同于為了打球放棄前途。
“我覺得不是，一切都取決于機(jī)會(huì)，”他說，“沒有機(jī)會(huì)，你就沒辦法完成一些事情?！?/p>
“我想的是，去需要你的地方，去能打上球的地方，如果你足夠優(yōu)秀，你一定可以脫穎而出——無論級(jí)別如何，無論穿的什么樣的球衣?！?/p>
事實(shí)證明，他成功了。波杰姆斯基成為了NCAA歷史上轉(zhuǎn)學(xué)最成功的球員，也許沒有之一。在大二賽季，他場(chǎng)均數(shù)據(jù)達(dá)到19.9分8.8籃板3.7助攻，三分命中率達(dá)到43.8%。場(chǎng)均出場(chǎng)時(shí)間從前一年的4.3分鐘暴增至36分鐘。而在這36分鐘里，他展現(xiàn)的不只是全面性，還有對(duì)球場(chǎng)最本能的熱愛。
“我就像是一只撿垃圾的狗，”他說，“我喜歡把自己扔到臟土堆里，把球拼出來?！?/p>
“積極”和“扎實(shí)”是波杰姆斯基評(píng)價(jià)自己的兩個(gè)關(guān)鍵詞。他的身材也在這一年有了明顯改善，曾經(jīng)隊(duì)里體格最小的白人，也長(zhǎng)到了1米93和93公斤的合格身板。
“我以前打過大個(gè)子，后來長(zhǎng)時(shí)間擔(dān)任后衛(wèi)。我打過所有的位置，我也知道所有位置的職責(zé)是什么?！?/p>
那股骨子里的狠勁，一直激勵(lì)著他。
“我知道我長(zhǎng)得不起眼，每當(dāng)我上場(chǎng)，他們就會(huì)拿球單打我，所以我會(huì)拼了命地苦練防守，我不喜歡被人在我頭上得分，我要讓他們什么都拿不到。”
為此，波杰姆斯基會(huì)不斷看比賽回放，他說最喜歡用慢動(dòng)作觀看每個(gè)球員是怎么搶籃板的，最喜歡看的鏡頭是防守，崇拜的球員是朱-霍勒迪和馬庫斯-斯瑪特。
還有一個(gè)關(guān)鍵的優(yōu)勢(shì)，他的手眼結(jié)合能力非常優(yōu)秀。
“我以前打棒球，感覺速度非常慢，而且無聊?！?/p>
“籃球就剛剛好，對(duì)反應(yīng)速度要求很高?？赡茉趥鹘忧蚍矫?，棒球的經(jīng)歷讓我的手眼協(xié)調(diào)能力比其他人好很多，所以我在投籃方面進(jìn)步很快?！?/p>
那么，如果你以棒球球員身份去選秀，會(huì)進(jìn)軍職業(yè)嗎？
“百分之百?！?/p>
他去參加了聯(lián)合試訓(xùn)，以驚人的比賽激情折服了到場(chǎng)的所有球探。他的垂直起跳高度達(dá)到了39英寸（99厘米），超過了聯(lián)合試訓(xùn)歷史上87%的球員，展現(xiàn)出的傳球和拼搶籃板球的表現(xiàn)，更是讓專家們贊不絕口。
而當(dāng)時(shí)他在2K10游戲里操作的球員蒂納爾，現(xiàn)在是他的私人教練。
毫無疑問，波杰姆斯基是這一屆的冷門選項(xiàng)，他擁有許許多多不為人知的優(yōu)點(diǎn)，但歸根結(jié)底，他只是一個(gè)瘦弱的歐洲白人后裔。當(dāng)手握第19順位的勇士選中波杰姆斯基的時(shí)候，現(xiàn)場(chǎng)出現(xiàn)了很多的質(zhì)疑聲，因?yàn)橛率棵髅骺梢該炻╊A(yù)計(jì)前5順位的卡姆-懷特摩爾，但他們卻選到了這個(gè)履歷寥寥，看起來身體條件平庸的，位置還很含糊的小后衛(wèi)。
他能勝任高強(qiáng)度的對(duì)抗嗎？隊(duì)友庫明加都感到擔(dān)憂：“隊(duì)里有庫里，有克萊，有保羅，還有約瑟夫，我們都不確定他能不能在后場(chǎng)分到時(shí)間。”
但波杰姆斯基并不擔(dān)心，他的“無位置屬性”不但符合勇士的球隊(duì)理念，更讓他在每一堂訓(xùn)練課和每一次分組對(duì)抗中可以自由發(fā)揮。與此同時(shí)，他也用更多的堅(jiān)持打動(dòng)了教練組，他是隊(duì)里第一個(gè)來，最后一個(gè)走的，如果力量訓(xùn)練師和助理教練在場(chǎng)邊，他就會(huì)拽著提問問題。
很快，所有人都認(rèn)識(shí)了這個(gè)剛滿20歲的年輕人。而當(dāng)主力陣容出現(xiàn)在場(chǎng)邊的時(shí)候，波杰姆斯基也主動(dòng)出擊，他去找比自己大了15歲的庫里，盡一切機(jī)會(huì)提出問題。
“我確實(shí)問了庫里很多問題，但我也知道，他雖然愿意幫助年輕人，可他的時(shí)間也很寶貴，所以我會(huì)花大量時(shí)間去思考和精簡(jiǎn)問題，怎樣讓庫里覺得這是一個(gè)好問題，有助于我的成長(zhǎng)，也對(duì)他更好發(fā)揮有幫助，我想讓他明白，我可以通過和他的對(duì)話，讓我們都變得更好?！?/p>
“庫里會(huì)讓我們得到太多的啟示，一個(gè)球員取得成功，成為歷史級(jí)的巨星，聯(lián)盟中最好的后衛(wèi)，同時(shí)還能保持這樣的謙虛，你不能因?yàn)樗^頂光環(huán)，就會(huì)感覺他們有距離感，你越這么覺得，就離他們?cè)竭h(yuǎn)了?！?/p>
波杰姆斯基說，有一次他跟庫里說，他有一些想要了解的東西，結(jié)果那天他被留下來開新聞發(fā)布會(huì)，就在回去的飛機(jī)上，庫里突然給他打視頻電話，“小伙子，你不是要問我問題嗎？”
就這樣，波杰姆斯基成為了庫里身邊最器重也最欣賞的小兄弟。
他一直記得當(dāng)年跟父親說的話，“爸爸，我向你保證，如果你讓我打籃球，我會(huì)讓你感到驕傲。我會(huì)兌現(xiàn)每一克的承諾，從現(xiàn)在起，我不會(huì)回頭了?！?/p>
而現(xiàn)在，他已經(jīng)連續(xù)首發(fā)了8場(chǎng)比賽，從11月30日NBA日?qǐng)?bào)到12月30日，這14場(chǎng)比賽里，他的出場(chǎng)時(shí)間是29.2分鐘，場(chǎng)均11.4分6.9籃板4助攻1.4搶斷。現(xiàn)在的他，已經(jīng)成為了這只勇士隊(duì)不可或缺的潤(rùn)滑劑。
圣誕大戰(zhàn)那天，他砍下13分9籃板6助攻5搶斷，讓所有人注意到了他。NBA專家說，如果現(xiàn)在重新選秀，那他有可能會(huì)是前3順位，最差也不會(huì)跌出前7。
“我想說，兩年前我在一個(gè)賽季里被DNP了17場(chǎng)，只能打垃圾時(shí)間；一年前，沒有任何選秀預(yù)測(cè)榜單上寫著我的名字；五個(gè)月前，他們都說我是選秀大會(huì)上最大的水貨；賽季初，我沒能進(jìn)入輪換陣容?！?/p>
“而現(xiàn)在，我成為了NBA最好的球隊(duì)的首發(fā)球員！”
“謝謝給我機(jī)會(huì)的人們，我一定會(huì)讓你們都感到驕傲的?！?/p> 